[Noalca-l] [Solidaridadconcuba] sobre la dualidad monetaria en Cuba

[pedro gellert]

Entrevista a Cristina Xalma, economista especializada en Cuba
“Sólo el aumento de la producción logrará que en Cuba se supere la
dualidad monetaria”


Pascual Serrano
Rebelión

Recientemente los estudiantes cubanos de la Universidad de Informática
planteaban al presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, varias
preguntas referentes a la doble moneda en ese país. Como es sabido, en
Cuba coexisten dos monedas, el peso cubano y el peso convertible, éste
último equivalente al dólar y con un valor de 25 pesos cubanos. La
mayoría de los cubanos cobra la totalidad de su sueldo en pesos
cubanos, mientras que numerosos productos sólo se encuentran en el
mercado en peso convertible. Para intentar comprender esa situación
entrevistamos a la economista Cristina Xalma, doctora en Economía
Internacional y Desarrollo Económico por la Universidad de Barcelona.
Está especializada en economía cubana, país en el que ha vivido
durante largos periodos. Hace un año escribió el libro “Cuba: ¿Hacia
dónde?. Transformación política, económica y social en los noventa.
Escenarios de futuro”.

A pesar de que la existencia de la doble moneda en Cuba tiene ya
varios años, muchos cubanos, y por supuesto, los no cubanos, no
entienden por qué es así. ¿Por qué la economía se mueve por un lado en
un peso cubano, moneda en la que cobran la mayoría de los cubanos, y
por otro en el peso convertible, moneda en que la se venden muchos
otros productos?

El origen de esta situación está en la grave crisis económica que
sufre Cuba durante la primera mitad de los noventa. En ese período
confluyen dos circunstancias que dan lugar a la circulación simultánea
de dos monedas con muy distinto valor. Por un lado, la crisis provoca
la caída de la producción y deja sin contravalor (o respaldo) al peso
cubano, que se deprecia y pierde su capacidad adquisitiva. Por el otro
lado, la población empieza a recibir dólares vía remesas y turismo. La
fortaleza de la divisa extranjera facilita que el dólar empiece a
desplazar al peso cubano en parte de sus funciones (como unidad de
cuenta y de cambio). Con el tiempo el Gobierno de Cuba empieza a
emitir una moneda propia, el peso convertible, cuyo respaldo son las
reservas en dólares, que paulatinamente substituye a la divisa
extranjera. Al final, las dos monedas (el peso cubano débil y el peso
convertible fuerte) quedan coexistiendo.

¿Qué podría haber sucedido en la economía cubana si no se hubiese
puesto en marcha esa política de doble moneda?

En Cuba hubiese sido un descalabro eliminar el peso cubano y dejar que
éste fuera absorbido por el dólar y por todo lo que ello implica. Hay
una cuestión importante: no estamos hablando sólo de una doble moneda.
La dualidad no es sólo monetaria. De hecho, cada moneda se asocia a
instrumentos, parámetros y objetivos distintos: el dólar al mercado,
los criterios monetario-financieros y a la maximización del beneficio
económico; el peso cubano, de momento, a la planificación, los
criterios materiales y a los logros sociales de la Revolución.
Mantener el peso implicaba mantener determinadas formas de
funcionamiento, preservar el socialismo y muy especialmente su modelo
social -el sistema salarial, los subsidios y gratuidades, la libreta
de suministro, el acopio a la producción…-. Aún con sus
contradicciones, eliminar el peso cubano hubiera implicado eliminar
una parte de la economía que no se podía eliminar sin haber
desmantelado al mismo tiempo todo el sistema social. Y eso en Cuba no
se podía hacer.

¿Quieres decir que si Cuba no hubiese sido un país socialista
simplemente su moneda oficial sería lo que ahora es el peso
convertible? ¿No había ninguna otra opción diferente?

No exactamente. Antes de aceptar la dualidad monetaria se debatieron
dos opciones más: dolarizar plenamente la economía cubana o devaluar
drásticamente el peso cubano. Ambas opciones se descartaron porque
hubieran generado un coste social superior al de la dualidad
monetaria. La primera porque hubiera implicado acabar adoptando un
modelo económico neoliberal, así como la pérdida de toda autonomía en
el control de la política económica nacional. La segunda (y se tomó
como referencia las experiencias de la Europa Oriental, la URSS y
América Latina) porque habría erosionado todavía más el poder
adquisitivo de la población. De hecho, lo que el Gobierno de Cuba
consideró finalmente fue que, a corto plazo y en el contexto en el que
hubo de adoptarse, la dualidad monetaria generaba más beneficios que
costes. Aunque imperfecta, era sin duda la mejor solución para el
corto/medio plazo.

Hoy se habla de las posibilidades de la desaparición de la doble
moneda o del aumento del valor del peso cubano frente al peso
convertible, ¿qué piensas? ¿es viable? ¿qué sucedería si mañana se
igualase el valor de ambos pesos?

Como bien ha señalado el Gobierno, la eliminación de la dualidad
monetaria pasa por volver a dotar de todo su contenido y su poder
adquisitivo al peso cubano: es decir, pasa por su reevaluación. Y ello
sólo se logrará si se recupera la eficiencia de la economía y se crece
más. Ahora bien. Por lo dicho anteriormente, un peso cubano que de
nuevo sea fuerte lleva asociado un ajuste del funcionamiento del
sistema socialista: hay que ver cómo se ajustarán los precios, los
salarios, las subvenciones, la producción, quién producirá y cómo… Por
eso ya se ha señalado que el ajuste deberá ser integral y que
implicará discusiones de concepto: habrá que discutir sobre propiedad
y sobre asignación e incentivos (dicho de otro modo, sobre la esencia
del socialismo) para que todos los pasos que se den sirvan no para
arriesgar sino para consolidar los logros sociales de la Revolución.
Es esto lo que está en juego.

Un estudiante cubano le preguntaba a Ricardo Alarcón por qué debía
pagar en pesos convertibles por un envase de champú si el cobraba en
pesos cubanos. ¿Tú qué le responderías?

Le diría que, en mi opinión, el Gobierno cubano es perfectamente
consciente de esa contradicción y que estoy convencida de que está
trabajando para superarla. Que se necesitan dar pasos en la mejora de
la eficiencia y el crecimiento de la economía cubana para lograr que
la moneda en la que cobra su salario la mayoría de la población tenga
auténtica capacidad adquisitiva. Que se es consciente que las medidas
paliativas son claramente insuficientes. Pero que ya se está en el
camino correcto.

Pero sigo sin entender por que en Cuba por ejemplo un envase de champú
cuesta en pesos convertibles lo correspondiente al salario de tres
días en peso cubano, que es lo que, creo, no comprendía ese estudiante.

Tiene que ver con la forma en que se organiza la producción para
satisfacer el modelo social del que hablábamos. Intento explicarlo. La
mayoría de las empresas entregan obligatoriamente parte de su
producción (en acopio) al Estado, para que éste lo distribuya a la
población vía cartilla de racionamiento, sistema de salud, servicios
alimentarios u otros. Los gastos de estas empresas, hoy, son
mayoritariamente en divisa. Sin embargo, al mantener este modelo de
distribución, lo que las empresas producen (más o menos el 80%) se
vende a precios subvencionados en pesos cubanos. Resultado: cuentas
empresariales deficitarias. ¿Cómo se cubre el déficit empresarial?
Parcialmente, con subvenciones del Estado. Pero los recursos son
insuficientes. ¿Cuál es la otra opción? Que las empresas vendan parte
de su producción en espacios en divisa o peso convertible a precios
elevados: es decir, exporten, suministren al turismo o a las Tiendas
en Divisas que hay por todo el país. Problema: como las empresas
tienen tantas dificultades para rentabilizar su producción, se genera
la contradicción de que esas mismas empresas no tienen capacidad para
pagar más a sus trabajadores. Consecuentemente, los salarios de la
población se mantienen en pesos cubanos y a unos niveles que,
claramente, son insuficientes para adquirir los productos que
necesitan comprar (fuera del sistema tradicional) justo en esos
espacios en divisas a precios demasiado elevados.

También se habla de la falta de producción agrícola en Cuba, ¿crees
que eso puede tener influencia en la política de las dos monedas?

En Cuba preocupa (y con razón) la insuficiente capacidad de la
agricultura para dar total cobertura a las necesidades alimenticias de
la población, así como la elevada factura que el país paga para
importar lo que no se produce. Seguramente, parte de las
contradicciones que enfrenta el conjunto del sistema económico cubano
se manifiestan plenamente a través de la producción agrícola. Las
experiencias que se están poniendo en marcha en el ámbito agrícola
sirven pues a dos cosas: por un lado, a la resolución del problema
inmediato de la alimentación; por el otro lado, al impulso de fórmulas
de producción que luego puedan ser trasladables a todo el sistema y
que sirvan para que el conjunto de la economía cubana funcione mejor,
lo que incluye superar la dualidad monetaria.


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