[Noalca-l] EEUU acelera la fase militar del Plan Colombia

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EEUU acelera la fase militar del Plan Colombia


Marco A. Gandásegui, h.

ALAI AMLATINA, 22/07/2209.- Informes indican que 
antes de fin de mes, EEUU acordará con el 
gobierno colombiano en Bogotá un acuerdo mediante 
el cual se distribuirán tropas norteamericanas 
en, por lo menos, siete bases del país andino. El 
ministro de Defensa, el general Freddy Padilla 
anunció que el acuerdo tendrá una duración 
inicial de 10 años. La principal instalación 
militar es Palanquero, apenas a 100 kilómetros de 
Bogotá, a orillas del río Magdalena. Las tropas 
norteamericanas también operarán desde la base de 
Apiay en los llanos orientales de Colombia así 
como en Barranquilla, en la base Alberto Puowels, en la costa del Caribe.

El acuerdo militar entre los dos países incluye 
un incremento de visitas de naves de guerra 
norteamericanas a los puertos de Málaga, en el 
Pacífico, y Cartagena, en el Caribe. Los voceros 
militares colombianos señalan que los nuevos 
arreglos le permitirá a EEUU reemplazar la base 
que opera en Manta, instalada en el norte de 
Ecuador. Washington tiene un total de 220 
efectivos que hacían 8 vuelos diarios. Manta ha 
servido para identificar barcos y aviones sobre 
el espacio aéreo de Colombia y otros países de la región.

El acuerdo que permitirá a EEUU ocupar a Colombia 
por diez años, también extendería el pacto actual 
para incrementar la presencia de hasta 1400 
soldados y contratistas militares estadounidenses en territorio colombiano.

La base de Palanquero se abrió a operaciones 
norteamericanas en abril de 2008. En 1998 un 
helicóptero que operaba desde Palanquero 
bombardeó a una comunidad al norte de Bogotá 
matando a 17 personas. El incidente fue 
encubierto hasta que los grupos de defensa de los 
derechos humanos obligaron al gobierno de Bogotá 
a admitir la responsabilidad de las Fuerzas Armadas colombianas en la masacre.

En la capital norteamericana, el Congreso está a 
punto de aprobar una partida para invertir 46 
millones de dólares en la ampliación de 
Palanquero. En la actualidad, Palanquero cuenta 
con una pista aérea de 3500 metros de longitud, 
dos hangares y aloja la división más importante de la Fuerza Aérea colombiana.

La embajada de EEUU en Bogotá se niega a hacer 
declaraciones. El embajador William Brownfield 
señaló hace poco que EEUU no invertiría en la 
construcción de nuevas bases. Al contrario, dijo, 
su país sólo hará uso y modernizará las 
instalaciones ya existentes en Colombia. 
Brownfield era embajador de EEUU en Venezuela en 
2002 cuando la conspiración para derrocar al 
presidente Hugo Chávez fracasó. Washington no 
negó su participación en ese golpe frustrado por el pueblo venezolano.

Colombia actualmente es el país más comprometido 
con las políticas norteamericanas de “contención” 
en América del Sur. Sus vecinos inmediatos, 
Venezuela y Ecuador, han sido objeto de 
constantes provocaciones tanto por Bogotá como 
por Washington. El incremento significativo de 
militares norteamericanos en Colombia creará aún 
más tensiones entre los países de la región con 
Bogotá. Según declaraciones de un militar 
colombiano a una agencia de noticias de EEUU, el 
Pentágono (Departamento de Defensa) pretende 
convertir a Colombia en un hub (“centro de 
operaciones”) para sus operaciones militares. 
Quienes se oponen en el Congreso de EEUU a la 
ampliación de la presencia de su país en Colombia 
están preocupados por los efectos que tendrá esta 
política intervensionista en la región. Además, a 
EEUU no le conviene, dicen, comprometerse más en 
los conflictos internos de Colombia.

El escenario colombiano se asemeja mucho al 
Vietnam de hace 40 años cuando EEUU desplegó 
tropas en ese país para luego atacar a los países 
vecinos de Indochina (Laos y Camboya). En este 
caso, EEUU podría estar pensando en Venezuela y 
Ecuador, de paso repetir una invasión-castigo a Panamá.

A pesar del hermetismo, el documento oficial del 
Pentágono, “Estrategia hacia una ruta global” 
ofrece algunas pistas sobre las intenciones de 
EEUU. El documento fue presentado en abril de 
2009 en la base aérea de Maxwell, en Alabama, 
EEUU. El documento señala que Palanquero puede 
servir como una “base para la seguridad 
cooperativa” desde donde se podrían “ejecutar 
operaciones móviles”. En otras palabras, se 
convertiría en una plataforma para realizar 
operaciones militares en la región. Según el 
mismo documento, “la mitad del continente puede 
ser cubierto desde Palanquero por un transporte 
militar C-17 sin tener que reabastecerse”.

Tanto el senador opositor colombiano, Gustavo 
Petro, quien calificó este plan como “una 
violación de la soberanía”, como el candidato a 
la Presidencia, Rafael Pardo, se oponen a los 
planes de Bogotá y Washington. Pardo, que está en 
campaña para las elecciones de 2010, se queja del 
secretismo y la naturaleza provocativa de una 
presencia militar de EEUU en Colombia. Según 
Petro, “lo que busca el acuerdo es tener tropas 
norteamericanas en Colombia. Un país soberano 
debe respetarse por el hecho de que sólo las 
tropas colombianas son las que tienen derecho a estar en Colombia”.

El canciller colombiano, Jaime Bermúdez, quien 
viajo a Washington para defender el proyecto en 
una Comisión del Senado de ese país, aseguró que 
las operaciones militares de EEUU no penetrarían 
el territorio de otros países sin el permiso 
correspondiente. “Se trata de un acuerdo entre 
Bogotá y Washington que cubre sólo territorio 
colombiano”. El presidente colombiano, Alvaro 
Uribe, ha declarado muchas veces que sus tropas 
cruzarían todas fronteras para defender su país. 
Así lo han hecho en múltiples ocasiones en 
Venezuela, Ecuador y Panamá. Las declaraciones de 
Bermúdez parecen no coincidir con la historia 
reciente de agresiones colombianas en los países vecinos.

En la actualidad, EEUU mantiene alrededor de 600 
efectivos y contratistas militares en Colombia. 
Los “asesores” norteamericanos están incrustados 
en las divisiones del Ejército colombiano, tienen 
sus propias oficinas y han entrenado a miles de oficiales desde 2000.

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* Marco A. Gandásegui, hijo, es docente de la 
Universidad de Panamá e investigador asociado del 
Centro de Estudios Latinoamericanos (CELA) Justo 
Arosemena. 
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