[Prensacampo-l] Cada año desaparecen 15 millones de hectáreas de bosques tropicales

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La jornada 11 de Agosto de 2009

Exigen ecologistas incluir especies en riesgo de extinción en los
mercados de carbono

Cada año desaparecen 15 millones de hectáreas de bosques tropicales

Debemos reducir su desenfrenada destrucción, responsable de arrojar cada
año 5 mil millones de toneladas de CO2, señaló Miguel Martínez Ramos,
investigador del Cieco de la UNAM

De la Redacción

Los esfuerzos para detener el cambio climático en el planeta son
insuficientes, y no basta con controlar las emisiones de gases
contaminantes a la atmósfera; se requiere detener la destrucción de
bosques tropicales –que avanza a un promedio de 10 a 15 millones de
hectáreas anuales– e incluir a las especies en peligro de extinción en
los mercados internacionales de carbono (mecanismo creado en el
Protocolo de Kioto en 2005 con el fin de asegurar la transferencia de
recursos para aumentar la capacidad de la tierra de reabsorber el
dióxido de carbono).

Así lo demandaron ecologistas del mundo reunidos en congresos de la
Asociación de Biología Tropical y Conservación (ATBC, por sus siglas en
inglés) y la Sociedad de Ecología Tropical (GTOE, por sus siglas en inglés).

Tras una reunión celebrada en Marbug, Alemania, ambas agrupaciones
emitieron la Declaración de Marbug, en la que destacan “la necesidad
urgente de redoblar esfuerzos para la conservación de la biodiversidad
en las negociaciones sobre el carbono en los bosques.

“Si buscamos detener el nocivo cambio climático, simplemente debemos
reducir la desenfrenada destrucción de los bosques tropicales,
responsable de arrojar cada año 5 mil millones de toneladas de dióxido
de carbono (CO_2 ) a la atmósfera”, dijo Miguel Martínez Ramos,
investigador del Centro de Investigaciones en Ecosistemas (Cieco) de la
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quien presidió la ATBC
en 2007.

“No basta con reducir las emisiones de carbono, también debemos salvar a
las especies en peligro de extinción”, enfatizó.

*Núcleos de vida*

La declaración destaca que los bosques tropicales se encuentran entre
los ecosistemas biológicamente más ricos de la Tierra y mantienen por lo
menos a la mitad de todas las especies vegetales y animales en un área
histórica que equivale apenas a 7 por ciento de la superficie del planeta.

Esos ecosistemas desempeñan una gama de servicios ecosistémicos
primordiales, como el almacenamiento de grandes cantidades de carbono en
su biomasa viva y en el suelo, con lo que reducen la erosión del suelo y
las inundaciones corriente abajo.

Asimismo, los bosques tropicales son el hogar y proporcionan medios de
subsistencia de cerca de 50 millones de personas.

En contraste, la rápida destrucción de estos ecosistemas produce
alrededor de 20 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto
invernadero de origen humano –el equivalente a 5 mil millones de
toneladas de CO_2 , anualmente–, causa importante del calentamiento global.

En el documento, los científicos afirman que el problema es que con
frecuencia los mercados internacionales de carbono se enfocan en
proteger bosques en extinción que se encuentran en las tierras más
baratas, como en la Amazonia.

Con los acuerdos que se negociarán el próximo diciembre en la Cumbre del
Cambio Climático de las Naciones Unidas, en Copenhague, Dinamarca, este
tipo de comercio de carbono muy pronto podría acumular miles de millones
de dólares cada año.

“Las especies más amenazadas no están únicamente en la Amazonia”, dijo
William Laurance, presidente de la ATBC en 2008 e investigador de la
Universidad James Cook, de Australia.

“Estas especies se encuentran también en los últimos pedacitos de bosque
que quedan en países como Filipinas, Madagascar e India, así como en
África del Oeste, en las cadenas montañosas de los Andes en América del
Sur y en Centroamérica.

Por su parte, Martínez Ramos insistió en que es posible cambiar de
estrategia y proteger los bosques: “Existe un enorme potencial para
ayudar a proteger los bosques con recursos económicos de los mercados de
carbono, pero si no somos cuidadosos, podríamos desperdiciar la
oportunidad de salvar vida silvestre crítica para el futuro del planeta”.

“Hacemos un llamado urgente a todos los países y corporaciones para que
inviertan en fondos de carbono que ayuden a preservar los bosques
tropicales que aún existen”, señaló Manfred Niekisch, presidente de la
GTOE y director del zoológico de Frankfurt, Alemania.